不時在新聞聽到有長者或幼童因感染入侵性肺炎鏈球菌入院後死亡，令人不禁反思：盡早預防是否可以避免憾事發生？其實，現時的肺炎鏈球菌疫苗保護度都可以達九成以上，屬於高水平。然而，疫苗不能百分百保證不受感染，即使是99%的保護度，每100個人都有1個可能染病。為了降低感染入侵性肺炎鏈球菌的風險，大家都接種疫苗絕對是最好的對策。
一但出現發高燒、氣喘、呼吸困難或嘔吐，情況可以在一天內迅速惡化，必須盡快求醫。此外，還要記住長者和2歲以下的幼童在感染肺炎鏈球菌後，較為容易引起嚴重的併發症。
肺炎鏈球菌最常會引致:
・肺炎，而肺炎另會引致肺積水或積膿的併發症
・中耳炎
・皮膚或皮下組織發炎
・ 骨骼或關節發炎
入侵性的病菌更會引致患者出現:
・腦膜炎
・敗血症
・敗血症休克
・全身器官衰竭
以上的併發症不單死亡率高，即使痊癒後也有可能影響日後的身體機能，這也是最令人憂慮的情況。
加上肺炎鏈球菌俱傳染性，一旦家中長者受到感染，就很容易在照顧幼童時傳染到孩子身上。鑑於後果嚴重，注射15價肺炎球菌結合疫苗能給予更佳的保障。小朋友和家人也要做好個人衛生，以及家居清潔。
肺炎鏈球菌主要由飛沫和接觸傳播，如果家人生病，需要戴上口罩和勤洗手，以免危害孩子健康。當然，最有效直接的方式還是盡快接種疫苗。
參考資料：https://bit.ly/3AnEfj1